Door gebrek aan tijd en/of ervaring stort de consument zich op een reisaanbod zonder altijd te controleren of alle elementen in het pakket in orde zijn. Consumentenbedrog met reizen is dan ook legio vanwege misleidende claims die vaak gebruikt worden bij de eerste contacten om te allen koste de koper te overtuigen. Het nadeel voor laatstgenoemde is natuurlijk dat hij/zij pas ter plekke kan vaststellen of alle beloften worden nagekomen. Enkele nuttige tips.

Vóór het vertrek

• Neem nooit genoegen met louter mondelinge beloften, vraag altijd een geschreven contract.
• Wees vooral voorzichtig met de aanbiedingen van "timeshare" in het buitenland: daar is heel vaak misleiding en oplichterij mee gemoeid.
• Vraag duidelijke en volledige informatie over alle punten die belangrijk zijn in uw reispakket: uur van vertrek en van aankomst, verplaatsing naar luchthaven/hotel, aangeboden prestaties, naam van de luchtvaartmaatschappij(en), voorwaarden betreffende transport en logies (beschrijving en foto's), aantal voorziene maaltijden (en evt. mogelijkheid om een maaltijd te vervangen bij halfpension met late aankomst of vroeg vertrek), de reisweg, de uitstappen die inbegrepen zijn en eventuele bij te betalen kosten, gedetailleerde beschrijving van het toeristische circuit, de annuleringsvoorwaarden, de mogelijkheid om een annuleringsverzekering af te sluiten (met toepassingsvoorwaarden en uitsluitingen).
• Onderteken een geschreven contract (bestelbon) met de volledige omschrijving van de voorzieningen en de voorwaarden.
• Stort geen geld voordat de bestelbon ondertekend is.
• Lees en controleer het reisvoorstel. Vraag schriftelijke toelichtingen over alle voorwaarden van de aanbieding en bewaar de reservatiebewijzen binnen handbereik.
• Aarzel niet om de catalogus met alle details van het aanbod mee te nemen en neem de tijd om een checklist van de aangeboden prestaties te overlopen.

Ter plaatse

• Controleer bij aankomst of de gegevens op de bestelbon en in de refertedocumenten (catalogus, e-mails, logiesbeschrijving) correct zijn.
• Wacht niet tot het einde van uw verblijf om een probleem te melden en de tekortkomingen ten opzichte van de beloften van de verhuurder te doen vaststellen. Als een probleem zich voordoet en de verhuurder eerlijk is, zal hij proberen om een oplossing te vinden of u zo snel mogelijk een compensatie voorstellen. Op het einde van uw verblijf zal dat al een stuk moeilijker zijn...
• Zorg voor bewijsmateriaal (foto's, getuigenissen, enz.) als er een geschil ontstaat.
• Probeer om zo snel mogelijk ter plaatse een minnelijke schikking te verkrijgen. Het beste is de hotelmanager of lokale correspondent contacteren en een aangetekende brief sturen naar het reisbureau en de tour operator, met daarin een gedetailleerde beschrijving van de problemen en de vraag om een aanvaardbare oplossing. Komt die er niet, dan wordt het een zaak voor de rechtbank.